DICTIONNAIRE ESOTERIQUE

Symbole de la connaissance, l’arbre de vie est présent dans l’Ancien Testament. L’Eternel Dieu fit pousser du sol des arbres de toutes espèces, agréables à voir et bons à manger, et l’arbre de la vie au milieu du jardin, et l’arbre de la connaissance du bien et du mal…

Et ses fruits sont interdits sous peine d’en mourir. Mais le serpent tentateur dit à Eve « Vous ne mourrez point ; mais Dieu sait que le jour où vous en mangerez, vos yeux s’ouvriront et que vous serez comme des dieux, connaissant le bien et le mal » Ce symbole de l’Arbre de la science dont les fruits sont la représentation de cette connaissance accessible à l’homme se retrouve dans de nombreux mythes* et religions.

Chez les Sumériens, l’arbre de vie est le symbole d’Ishtar, déesse de la Fertilité. On le retrouve gravé sur les murs du palais de Persépolis, en figurine d’or dans les tombes royales d’Ur où un bélier se dresse pour atteindre ses fruits. Sur les sceaux* et les cylindres-sceaux, il est gravé encadré par des licornes* affrontées.

Dans l’Egypte ancienne, on le retrouve sur les fresques de tombes royales et ses fruits, qui confèrent aux dieux l’immortalité, sont gardés par des animaux symboliques et allégoriques.

Dans la Mythologie* gréco-latine, ce symbole se retrouve dans le jardin des Hespérides avec des pommes d’or dont Hercule (Héraklés) s’emparera. Représentation symbolique du savoir, l’arbre cosmique* peut également être une vision du monde.

Au verger de la connaissance mystique des kabbalistes*, s’élève aussi l’arbre des six Séphiroth*, les dix nombres primordiaux qui, avec les vingt-deux lettres fondamentales, ont permis à Dieu de créer le monde et l’univers, et qui constitue les trente-deux voies mystérieuses de la sagesse.