DICTIONNAIRE ESOTERIQUE

Dans l’Antiquité, l’âne était l’emblème du courage. N’était-ce pas avec une mâchoire d’âne que Samson avait combattu victorieusement les philistins ? Dit la Bible : « avec une mâchoire d’âne, j’ai tué mille hommes ; avec une mâchoire d’âne, un monceau, deux monceaux. »

Les Daces partaient combattue avec pour enseigne, une tête d’âne. Les Grecs l’offraient en sacrifice à Priape ; quant aux Egyptiens ils considéraient l’âne comme le symbole du dieu du Mal, Typhon.

Les romains avaient conservé cette vision négative de l’animal, et sa vue était considérée comme présage* néfaste. La mythologie* gréco-latine punit la stupidité de Midas en le dotant d’oreilles d’âne. « Le Dieu de Délos ne peut supporter que ces oreilles stupides gardent forme humaine ; il les allonge, les remplit de poils grisâtres, les rend, à la base, peu stables et les dote de mobilité. Tout le reste du corps est d’un homme. Le châtiment n’atteint Midas qu’en un seul point ; il est pourvu des oreilles de l’âne au pas lent. » Ovide, les métamorphoses.

Cet étirement des oreilles est symbolique de l’involution* d’un être. De nombreux démons mythologiques portent ainsi des oreilles d’âne.

Dans le Tarot* l’Arcane XV, celle du Diable, montre attachés au socle deux êtres pourvus d’oreilles d’âne et pour punir les petits écoliers on recourait autrefois au bonnet d’âne.

Ambivalence* du symbole de l’âne têtu et sot qui s’oppose à celui dont le rôle est sacré : « le bœuf connaît son seigneur, et l’âne la crèche de son maître ». L’âne réchauffa de son haleine Jésus nouveau-né couché dans la paille. Pour fuir en Egypte, Marie monta sur une ânesse tenant l’enfant dans ses bras.

Et c’est sur son ânon que Jésus fit son entrée dans Jérusalem. « Or, ceci arriva enfin que s’accomplit ce qui devait être annoncé par le prophète. Dites à la fille de Sion : voici ton roi vient à toi, plein de douceur et monté sur un âne, sur un ânon, le petit d’une ânesse. »