DICTIONNAIRE ESOTERIQUE

Au siècle dernier, une foire aux filles se tenait encore sur la pelouse des fées, à Camblain-Châtelain (Pas-de Calais). C’était un jeu. Chaque année, quatre à cinq cents jeunes filles de la région s’y alignaient sur deux rangs, dans le sens de la longueur du pré, décolletées ce qu’il fallait pour que leurs avantages fussent dehors. Les jeunes gens qui désiraient prendre femme les passaient en revue, l’une après l’autre –comme un adjudant inspectait ses hommes. Quand l’un d’eux avait fait son choix, il l’entraînait au milieu de la pelouse, malgré la résistance simulée de la fille. Après que le garçon eut clamé les défauts de cette fille, un avocat prenait sa défense. Ce rituel terminé, elle était mise aux enchères, puis adjugée à l’un des jeunes gens qui devait se déclarer prêt à demander sa main. « De là, assurait un nommé Terninck, témoin assidu de cette manifestation, il résulte quelquefois des unions heureuses. »