DICTIONNAIRE ESOTERIQUE

En alchimie, désigne l’agent solvant universel qui peut réduire à la forme liquide n’importe quel corps, aussi bien minéral, animal que végétal.

On le désigne également sous l’appellation de menstrue universelle. Paracelse le mentionna le premier : « tous ceux qui s’appliquent à la médecine doivent savoir préparer l’alcaest. »

Diverses substances furent envisagées comme étant cet alcatest, tel l’alcali minéral ou potasse dont l’étymologie latine alkali est pourrait être une justification.

Cette recherche fut abandonnée vers le milieu du XVIIIe siècle et l’on n’en trouva plus trace dans les recherches alchimiques. Kunchel, dans Laboratorium chymicum, avait (finement ?) Formulé l’idée qu’un dissolvant universel dissoudrait la matière même de l’œuf philosophique qui le contenait. .. !